door Anton Janssen
De drie leden van damvereniging Heijting Huissen hebben uitstekend gepresteerd in de eerste fase van het wereldkampioenschap dammen.
De veertig deelnemers waren verdeeld over vier poules van 10 en alleen de bovenste drie gaan door naar de eindronde.
Gérard Jansen won op overtuigende wijze poule C. Hij won vier wedstrijden en speelde vijf remises. Daardoor liet hij onder meer de wereldkampioen Georgiev achter zich. Ook Nasevich kwalificeerde zich in deze poule. De andere Nederlander in deze poule, Rob Clerc kwam niet verder dan twee nederlagen (waarvan één tegen Gérard Jansen) en zeven remises. Alexander Baljakin won op indrukwekkende wijze de zgn. "poule des doods". Hij won vijf wedstrijden en speelde vier keer remise. Oud-wereldkampioen Schwartzman en de Senegalees Samb vergezellen hem. In dit licht krijgt de remise, die Ferry Kemperman enkele weken geleden in de nationale competitie scoorde tegen Samb nog extra glans. In deze poule A werden o.m. oud-wereldkampioen Gantwarg en de Nederlander Hans Jansen, tweede tijdens het laatste NK, uitgeschakeld. In poule D haalde Guntis Valneris via de rand van de afgrond de eindronde. Zijn verliespartij tegen Getmanski en het feit dat hij aanvankelijk moeilijk tot scoren kwam deden hem bijna de das om. Door twee overwinningen in de laatste twee rondes kwam de Let in Huissense dienst langszij met Podolski, maar door het grotere aantal overwinningen gaat Guntis door. Behalve Getmanski gaat ook Buzinski in deze groep door naar de finale. In poule B kwalificeerde zich ook nog de nationale kampioen Kees Thijssen. Hij vergezelt veelvuldig wereldkampioen Chizov en de revelatie van dit toernooi, de Azerbeidjaan Huseynov, naar de finale.